病毒性肝炎全球致死人數持平肺結核艾滋病 昂貴新藥連富國也難負擔

英美科學家近期在學術刊物《柳葉刀》刊文指出，病毒性肝炎已經成為全世界導致死亡和殘疾的主要疾病之一，每年致死人數至少與肺結核、瘧疾以及艾滋病等持平。科學家呼吁采取全球性措施應對這一趨勢。

英國帝國理工學院和美國華盛頓大學研究人員分析了來自１８３個國家和地區的數據，發現從１９９０年至２０１３年的２３年間，因急性肝炎、肝硬化以及由病毒性肝炎導致的其他肝病的死亡病例從８９萬增加到１４５萬。高達９６％的死亡病例由可導致肝硬化和肝癌的乙型和丙型肝炎引起。而同期，因肺結核和瘧疾等傳染性疾病導致的死亡人數呈下降趨勢。

病毒性肝炎的病原學分型有５種，即被公認的甲、乙、丙、丁、戊五種肝炎病毒。通過體液傳染，其中甲肝和戊肝還通過被排泄物污染的食物和水傳染。病癥包括乏力、黃疸、惡心等，但大部分患者癥狀都不明顯，因此在出現嚴重并發癥之前可能都不知道已經患病。

研究發現，高達９６％的死亡病例由乙型和丙型肝炎引起。對此，英國帝國理工學院醫學系格雷厄姆·庫克博士說，乙肝和丙肝高致死率可能因為其感染周期較長且不會立即出現明顯癥狀，病毒因此得以悄然滋長并最終導致嚴重肝損傷甚至肝癌。

庫克認為，雖然目前有辦法治療這些疾病，如有效的甲肝和乙肝疫苗，丙肝也有了新療法等等，但是全世界很多地區仍未進行疫苗接種，且新的藥品十分昂貴，不論對富裕還是貧困國家都是很大的負擔。“我們希望這項研究能讓人們認識到，還需要做更多工作讓病毒性肝炎的治療變得更便宜，以惠及大眾。”