“星際客機”上去了下不來？2名宇航員“流浪太空”，波音：肯定能回來

每經編輯｜王月龍    

央視新聞消息，美國國家航空航天局27日宣布，將與波音公司一道，繼續對波音“星際客機”飛船推進系統出現的問題進行研究。美東時間28日下午，他們還將就“星際客機”的最新情況舉行新聞發布會。因技術問題，波音公司波音飛船搭載國際空間站兩名宇航員返回地球的行程一再推遲，飛船最終返地日期遲遲未定。

波音“星際客機”飛船本月5日攜兩名美國宇航員巴里·威爾莫爾與蘇尼·威廉姆斯升空，執行首次載人試飛任務，作為從美國國家航空航天局獲得常規商業航天任務適飛認證的最后步驟。飛船6日抵達國際空間站。

然而，好景不長。飛船原本計劃14日脫離國際空間站返回地球，但后來遭遇推進器故障等問題，返回時間幾度推遲，至今沒有確切日期。另據路透社援引匿名消息人士的話報道稱，飛船下一個返回時間預計在7月6日，這意味著原定八天的任務將持續一個月之久。

據了解，“星際客機”2019年以來執行過兩次無人試飛，這次載人試飛任務期間出現5次推進器故障、5次氦氣泄漏、1次推進劑控制閥門運行不良問題。美國國家航空航天局和波音公司不得不進行更多測試以確認問題得到解決。

美國《華盛頓郵報》25日直言，技術問題導致的返地推遲，以及波音公司能否克服這些問題，不僅反映了“星際客機”計劃未來的高風險，也反映了波音公司進軍太空的高風險。波音公司迫切需要證明它能夠讓宇航員安全飛行，并克服種種困擾航天器以及該公司商業航空部門的技術挑戰。

當地時間6月28日，央視記者獲悉，美國國家航空航天局（NASA）表示，兩名宇航員將在太空停留更長時間，繼續排除波音“星際客機”飛船的故障。

據紅星新聞，了解，“星際客機”此次載人試飛的原定任務時間為8天。然而，由于部分推進器出現故障，加之推進系統氦氣泄漏問題，兩名宇航員的返回日期先是被推遲到了6月26日。在NASA高層會議結束后，又將返回日期調整到了7月。

報道指出，在此次發射之前，工程師們就檢測到“星際客機”存在氦氣泄漏的問題，但認為泄漏量非常小，不會影響到發射。據介紹，氦氣的主要作用是將推進劑推入推進器系統中。不過，在發射上天后，“星際客機”又出現了四次氦氣泄漏。此外，其28個推進器中有5個在接近空間站時停止運行，其中有4個重新啟動。

“如果一切都要準備得非常完美再試飛，耗費的時間和金錢成本都會非常高。”英國航天領域一家公司的負責人亞當·貝克稱，理解NASA和波音在發現存在氦氣泄漏的情況下仍發射了“星際客機”，“我認為他們沒有充分考慮到最壞的結果。”

美國太空科學專家西緬·巴伯認為，這次載人試飛的重點，應該是測試宇航員對航空器的掌握程度。“但我們現在還在處理最基礎的問題，NASA需要反省為什么在前兩次試飛后都沒有解決這些問題。”

巴伯認為，對NASA來說，現在需要確定的是氦氣泄漏以及推進器出現故障的根本原因。NASA稱，工程師希望能在飛船重返大氣層前對其進行研究，以查明故障原因。不過有分析稱，在返回大氣層的過程中，飛船的部分組件將被燒毀，可能丟失關鍵數據。

“宇航員并非被困，我們保證，若國際空間站出現異常情況，宇航員可以返回地球。”NASA強調稱，氦氣泄漏不會對宇航員構成風險。亞當·貝克稱，退一萬步來說，這兩名宇航員可以乘坐SpaceX飛船回到地球，不過，這可能讓波音公司非常尷尬。

編輯|王月龍 易啟江

校對|段煉

每日經濟新聞綜合自央視新聞、紅星新聞